Le MCR est un mouvement d'action catholique né en 1962 à l’initiative d’un groupe de laïcs retraités, avec le soutien de Mgr Courbe, évêque auxiliaire de Paris.

Le 25 mars 1996, le Conseil Pontifical pour les Laïcs décrète la reconnaissance du MCR  sous la dénomination " Ascending Life International " comme association internationale de fidèles de droit pontifical.

Les MCR diocésains peuvent avoir un statut juridique d'association diocésaine ou loi de 1901.

En tant que lieu d'annonce et de proposition de la foi , le MCR est :

- Un lieu de débats et d'échanges en communion constante avec les pasteurs de l'Eglise

- Un lieu où la priorité est toujours donnée à l'élan missionnaire

- Un lieu où se prolongent les débats de société pour le service de l'intégralité de la personne

C'est parce que les retraités ont quelque chose à dire au monde des actifs, au monde des entreprises et à la société marchande, que le MCR, rassembleur d'une richesse humaine incomparable :

‍    •     peut proposer au monde, à la lumière de l'Evangile, des valeurs sociales à partager telles que le don, l'amour et la gratuité.

‍    •     peut permettre aux retraités de tous âges, de trouver un sens à cette dernière partie de leur vie en leur offrant des occasions d'enrichissements et d’approfondissements personnels

C'est au sein des équipes ( il y en a près de 6000 en France ) que se développent l'entraide et la solidarité entre tous les membres du MCR.

Chaque équipe, composée en moyenne d'une quinzaine de personnes, se réunit en général une fois par mois.

Un accompagnateur spirituel ( qui peut être un laïc ) assure l'animation spirituelle de l'équipe pour travailler et prier à partir de la Bible.

Un thème d'échange est proposé chaque année à toutes les équipes, pour centrer les réflexions, ouvrir les esprits et les cœurs à quelques grandes questions de société.

C'est une proposition de méditation sur la vie à partir de l'Evangile.

C'est ainsi, au niveau des équipes, que peuvent se vivre pleinement, dans le respect des différences, les trois valeurs essentielles qui caractérisent le MCR :

AMITIE - SPIRITUALITE - APOSTOLAT